В ночь на 4 июня 2023 года в городе Лас-Вегас (штат Невада, США) состоялись дебютные бои сразу двух бойцов из Таджикистана Мухаммада Наимова и Муина Гафурова на соревнованиях UFC (Ultimate Fighting Championship), одной из самых престижных лиг по боям без правил.
28-летний Мухаммад Наимов, который с 2019 года пытался пробиться в UFC, но только на днях был принят в эту лигу «на коротком уведомлении», провел свой дебютный бой против 28-летнего Джейми Малларки из Австралии более чем уверенно – уже в конце второго раунда Мухаммад мощным правым хуком отправил соперника в нокаут и не только выиграл досрочно, но и получил бонус в размере 50 тысяч долларов за то, что его бой признали «Лучшим выступлением вечера».
Аналогичного приза удостоился американский боец Джим Миллер, уже на 23-й секунде первого раунда нокаутировавший своего соотечественника Джессе Батлера.
На церемонию награждения Мухаммад вышел с таджикской национальной тюбетейкой ”чакан”. После этого боя на счету у таджикского бойца уже 9 побед при 2 поражениях.
К сожалению, на турнире UFC Vegas 74 в Лас-Вегасе второму представителю Таджикистана 27-летнему Муину Гафурову, известному как Муин-Таджик, не повезло. Он проиграл свой дебютный бой. То, что Муин-Таджик подписал контракт с UFC, стало известно всего лишь неделю назад. Ему предложили выйти на замену Матеусу Мендонке в бою против американца Джона Кастанеды. Муин продержался достойно все три раунда, но в итоги судьи единогласно присудили победу его американскому сопернику.
Напомним, сейчас в престижной лиге UFC выступают уже четверо представителей Таджикистана. Нурулло Алиев и Лоик Раджабов – первые двое представителей Таджикистана в конце февраля и начале марта 2023 года оба выиграли свои дебютные бои в этой лиге.
Яркую победу Мухаммада Наимова и то, как его соотечественники болеют за Мухаммада, отметил и глава UFC Дана Уайт. Он рассказал, что был в восторге от того, как жители Таджикистана поддерживают своих бойцов.
«Недавно мы с ребятами решили прогуляться до парка в Нью-Йорке, и на меня набросилась толпа парней из Таджикистана, которые только и говорили о Мухаммаде [Наимове]. Просто безумие! — сказал Уайт на пресс-конференции. — Буквально со всех концов парка эти парни бежали со всех ног. Они поддерживают своих бойцов, и это здорово! Когда один из таджикистанцев дерется, они [жители Таджикистана] собираются на арене и смотрят бой. Это чертовски круто!»
Вечером в субботу в Лас-Вегаса Дана Уайт сам лично пришел в раздевалку поздравлять Мухаммада Наимова с ярким дебютом в UFC.
